Долго живущее травянистое растение с мощным корневищем до 14 мм в диаметре, достигающее 25—40(80) см в высоту. Прикорневые листья мечевидные, 25—35 мм шириной, при повреждении издают не очень приятный запах. Цветонос угловатый, с 2—4 листьями, сходными с прикорневыми. Цветки собраны по 2—3(9) на конце цветоноса, светло-синего, желтоватого или беловатого цвета, часто с зеленоватым оттенком. Столбик пестика в 4—5 раз длиннее завязи, жёлтый, рыльце двураздельное. Обёртка состоит из ланцетовидных листочков. Плод — угловатая коробочка яйцевидной формы. Семена шаровидные, крупные, ярко-оранжевые.