Мандарин

Мандарин: ботаническое описание

Мандарин – невысокое (до 5 метров в высоту), самоопыляющееся дерево или кустарник с тонким, цилиндрическим, светло-серым стволом и компактной или раскидистой, округлой кроной. Молодые побеги голые, темно-зеленого цвета.

Плотные, блестящие, кожистые, овальные, яйцевидные или эллиптические листья располагаются в очередном порядке. Они имеют явно выраженное жилкование, короткие крылатые или бескрылые черешки, округлое основание, цельный край и острый кончик. Окраска обычно зеленая или темно-зеленая.

В период цветения на растении появляются правильные, мелкие, пазушные цветы, собранные в редкие, кистевидные соцветия или расположенные одиночно. Они состоят из 5 округлых, белоснежных лепестков и ярких, желтых тычинок.

После опыления на растении начинают созревать небольшие, многогнездные, съедобные, округлые плоды, слегка сплюснутые от основания к верхушке. Они покрыты тонкой, оранжевой или оранжево-красной, гладкой кожицей, под которой скрывается сочная, оранжевая мякоть Она имеет приятный кисло-сладкий вкус, ярко выраженный аромат, и состоит из большого количества соковых мешочков с немного слизкими, почковидными, зеленовато-белыми семенами.

Корневая система мощная, стержневидная, с многочисленными придаточными корнями.

История мандарина

В Европу мандарин попал благодаря испанским и португальским мореплавателям в 17 веке. До этого растение культивировалось исключительно на территории Поднебесной. Яркие, сладкие мандаринки пришлись по-вкусу европейской знати, и очень скоро это растение выращивалось практически повсеместно в Южной Европе и Северной Африке. А всего столетие спустя мандарин был завезен в Новый Свет, где он также довольно быстро натурализировался.

В наше время мандарин – это одна из самых затребованных цитрусовых культур, которую выращивают практически во всех частях света (за исключением Антарктиды).

Мандарин: особенности названия

Название «мандарин» пришло к нам с испанского языка, однако считается, что испанцы просто «одолжили» его у китайцев. Все дело в том, что в Поднебесной «мандаринами» называли главных советников императора, которые имели большое влияние как на правителя, так и на всю страну в целом. Отличительной чертой таких чиновников были яркие, оранжевые одежды, по которым важного человека можно было определить издалека. Поэтому совсем не удивительно, что испанские и португальские мореплаватели назвали необычные, ярко-оранжевые фрукты именно «мандаринами».

Где произрастает мандарин

Природный ареал мандарина находиться на территории Южной Азии. В диком виде он и по сей день встречается на морских побережьях и в тропических лесах Индии и Китая.

В культуре мандарин выращивается практически повсеместно на всем земном шаре. Самыми большими экспортерами плодов растения считаются Китай, Испания, США, Индия, Бразилия, Марокко и Грузия. В нашей стране мандарины в открытом грунте практически не выращиваются, однако их часто можно встретить в теплицах и оранжереях. Используют их и в комнатном цветоводстве.

Мандарин: применение

Мандарин – очень красивое дерево с ароматными цветами и вкусными фруктами, которое в странах с жарким субтропическим и тропическим климатом часто используют для украшения и озеленения садов и приусадебных участков. Однако цениться это растение в первую очередь за свои сладкие, полезные плоды, богатые на витамины, минералы и другие, биологически активные вещества. Благодаря столь ценному химическому составу, мандарины очень благотворно влияют на иммунную и нервную систему, улучшают работу сердца и желудочно-кишечного тракта.

Из кожуры мандарина добывают особое эфирное масло, которое обладает ярко выраженными седативными свойствами.