Артишок - это многолетнее травянистое растение. Характеризуется высокоразвитым веретенным корнем высокой впитывающей силы, который глубоко проникает в почву и хорошо процветает на бедных почвах. Корень без ущерба переносит низкие температуры. В первый год растение развивает лишь листовую розетку, а во второй - цветущий стебель. Листья очень крупные с очень выраженным главным ребром. Листья очень порезанные, мягкие снизу и густо покрыты волосками. Они зеленые сверху и серебристо-белые снизу. Грунтовые листья достигают длины более 1 м. Стебель плоский, полый, толщиной 5 см и ветвистый в верхней части.

В конце вегетации стебель высыхает, а в следующем году развивается новый. На верхушках - крупные соцветия-шишки, которые покрыты твердыми, толстыми и сочными листочками, расположенными как черепица. Верхушечные части сужаются и заканчиваются шипом длиной 1 - 3 см. Из шишек растут узкие синие или сине-фиолетовые цветочные лепестки. Семена развиваются в цветочной коробке. В одной головке 300-500 семян. Вес 1000 зерен составляет 30-45 г.

Еще нераскрытый цветок артишока используется в кулинарии, но стебли также съедобны.

Молодые листья в первую вегетацию используют в лечебных целях. Чаще всего - для лечения заболеваний печени и против высокого уровня холестерина в крови. В этом случае используются молодые листья без плодоножек. Лист содержит цинарозид, лютеолин и горькие вещества, богатый минералами, особенно калием и магнием.

Артишок - растение, которое любит очень теплый климат и любит влагу и свет. В районах с очень холодной зимой без снега его следует накрывать. Благодаря своей мощной корневой системе и большому количеству надземной массы, артишок лучше процветает на глубоких и плодородных почвах и не переносит заболоченных и холодных почв.