Шафран відомий як найдорожча пряність у світі. Короткий сезон цвіте - лише три тижні на рік, а також кропіткий збір та виробничий процес роблять його дорожчим за інші спеції. З кожної цибулини шафрану за один сезон виростає від двох до дев'яти квіток від фіолетового до синього кольору, кожен з яких має три червоно-оранжеві черешки довжиною 25-30 мм. На щастя, для надання аромату та кольору страві потрібно зовсім небагато - вже чверть чайної ложки (близько 1/10 грама) розкришеної клітковини інтенсивно збагатить 4-6 порцій рису. Шафран, який ми можемо знайти у продажу, розфасований у дуже невеликих кількостях. Він продається у вигляді висушених волокон або навіть подрібнених. Через високу ціну також існує ризик шахрайства при купівлі дешевшого заміннику шафрану. Одним з них є вид куркуми, який називається «індійський шафран». Однак справжній шафран росте в Індії! Отже, існують шафраноподібні спеції, які також красиво фарбують страви з характерним жовто-оранжевим кольором, такі як шафран (так званий мексиканський шафран) або куркума, однак жодна заміна спеції не має такого чарівного аромату справжнього шафрану.