Останнім часом важливе місце у сучасному сільськогосподарському виробництві займають покривні культури. Це такі, що висівають між збиранням основної та посівом наступної основної культури. Паростки висівають після основного врожаю і залишають на полі до зими, а покривні культури зберігаються протягом зими до посіву наступної основної культури навесні. Бо основне в данному випадку завдання - збереження природних ресурсів та захист агроекологічної системи, а отримання прибутку - лише побічний ефект. Запліднення вкривних культур зазвичай скромне, бо, по-перше, досягнення їх високих урожаїв не є головною метою, а по-друге, через недостатню вологу ґрунту в початковому рості важкі добрива складніше розчиняються. Після посіву, було б добре внести трохи більшу кількість добрив при підгодівлі основної культури, щоб певна кількість поживних речовин залишалася доступною.