Попередник використання поліетиленової плівки — використання природних матеріалів для розсипчастості ґрунту. Сільськогосподарська практика свідчить про використання всіх органічних матеріалів, які можуть частково або назавжди захистити землю від несприятливих погодних умов. Зокрема, суміші трав, сіна, соломи, листя, кори дерев і залишків врожаю. Листя помідорів є прекрасним килимом для мульчування ґрунту, оскільки завдяки вмісту лікопену вони перешкоджають впливу паразитів капусти. Також рослина кропиви (ціле або просто листя) є дуже корисним покривним матеріалом, оскільки молода рослина забезпечить захист від комах, особливо від попелиці, а згодом перетвориться на зелений гній і покращить фізичну та хімічну структуру ґрунту. Листя живокосту містять багато калію і є прекрасним матеріалом для мульчування ґрунту, на якому вирощуються плодові овочі. Свіжа трава стане ідеальним зеленим гноєм для майбутніх культур як покрівельний матеріал. Крім того, порізані квіти та надземні частини нагідків — ідеальний покривний матеріал і дуже корисний захисний засіб від комах. Яким шаром наносити на ґрунт покривний матеріал? У більшості випадків це залежить від типології ґрунту, його проникності чи здатності утримувати вологу, кількості опадів, а також фази вегетації рослини. Тонші шари матеріалу рекомендується викладати після посіву рослин і в ранній вегетаційній фазі росту, тоді як товсті шари рекомендують між дорослими рослинами. Бажано не покривати ґрунт великою кількістю мульчі, оскільки це перешкоджає випаровуванню зайвої води. Мульчу слід розкладати в декількох сантиметрах від рослин. Також її потрібно подрібнити до 10-15 см, щоб вона краще проявила свої позитивні характеристики.