Мака (Lepidium meyenii) - это неприметное и очень устойчивое растение с красным корнем, похожим на редьку. Она происходит из Анд, территории сегодняшних Боливии и Перу, поэтому ее еще называют перуанским корнем. Мака растет на высоте от 2400 до 4400 метров. Высушенный корень маки может хранить целебные свойства в течение 7 лет. Согласно легенде, инки давали своим воинам порошок из этого корня, чтобы увеличить их силу и выносливость. Из-за растущего спроса на это растение в Перу ежегодно все больше и больше площади выделяют на ее выращивание. Популярность маки объясняется ее полезными свойствами - афродизиак и укрепляющее действие на организм. Мака процветает только в холодном климате на почвах, бедных на соль. Со временем она адаптировалась и теперь успешно растет в нижних районах более теплых регионов. Размножается генеративно (семенами): от высадки к прорастанию проходит около 5 дней. Корень маки может быть различного размера и формы: прямоугольным, шаровидным, сплющенным, круглым или треугольным. Цвет корня может быть красным, фиолетовым, золотым, черным и зеленым. Его можно выращивать вместе с картофелем. Для созревания требуется от 8 до 10 месяцев.