Некоторые древние народы использовали цикорий в качестве лекарства и в еду, тогда как другие - как волшебный напиток. Так, греческий врач Диоскорид прописывал его для лечения органов пищеварения, а Себастьян Кнейпп для лечения заболеваний желудка, желчного пузыря и печени. В далеком прошлом цикорий служил многим странам успешным заменителем кофе.

Морфологические особенности

Цикорий обыкновенный или дикий имеет длинный веретенообразный корень, из которого развивается метровый стебель. Он полый, рифленый, с жесткими волосками, из него торчат ветви. Нижние листья перисто резанные, к вершине стебля они все больше и больше цельные и ланцетные. Цветки голубые (реже белые или розовые), собраны в одиночные головки или в пазухах листьев. Цветы раскрываются в хорошую и солнечную погоду.

Это обычное растение, которое хорошо развивается на тяжелых суглинистых почвах, растет вдоль дорог, живых изгородей, набережных, лугов и на заброшенных полях вдоль ограждений. Цветет с июня по сентябрь. Листья и цветок собирают летом.

Корень и лист имеют горький вкус. Корень растения самый густой осенью и в начале весны, когда в нем содержится больше лечебных веществ. После извлечения из земли для хранения его очищают, промывают и разрезают вдоль. Корень в джутовых мешках хранят в тени в хорошо проветриваемом помещении.