В средневековой Европе можжевельник сжигали, чтобы отогнать злых духов и защитить от чумы. Считалось, что вырубка можжевельника принесет семье смерть через год. Кроме символизма на протяжении истории, его целебные свойства были известны и использовались с древних времен. Он известен как ингредиент джина - английское название gin является сокращением неудобного названия "genever", которое голландцы дали этому напитку. Можжевельник - это небольшое дерево высотой 2-4 метра или чаще кустарник с иглообразным листьями. Чаще всего он встречается в районах с теплым и длинным летом, где ягоды более сладкие и ароматные. Он растет на всех типах почв, а в некоторых районах распространился настолько, что медленно вытесняет другие растения. Для получения масла используют сосновые плоды, свежие или сушеные, или дистиллированные. Ягоды обладают антисептическими, противовоспалительными и пищеварительными свойствами и помогают при ревматизме, подагре, артрите и коликах. В рационе их добавляют в квашеные овощи, чатни, соусы, маринады, мясные блюда и блюда из дичи, паштеты и квашеную капусту. Масло используется в косметике и парфюмерии.