Шафран, который использовался в качестве лекарства и краситель, был известен с древних времен, упоминается в Библии, прославленный еще в Месопотамии 5000 лет назад. Сегодня его роль в основном ограничивается кулинарным использованием, что делает его менее ценным. Более того, эта специя очень ценится и используется почти во всем мире. Шафран часто называют "королем специй", а его уникальный аромат определяет характерный вкус традиционной испанской паэльи из Валенсии, итальянского ризотто, блюд из баранины и курицы, французского рыбного супа, индийских сладких соусов ... Шафран луговой (Crocus sativus L.) - растение из семейства ирисовых. Эта пряность, которую мы знаем, получаемый из верхушки пестика (рыльца) цветки, которых в каждом цветке всего три. Что касается сенсорных качеств, шафран интенсивно душистый, с немного горьким вкусом. Корень слова шафран встречается в арабском слове za'fran, что означает "быть желтым", согласно характерного желтого цвета, который он выделяет. Шафран применяется в кулинарии с 10 века до н. Это была любимая пряность финикийцев, которые купцы привозили во время всех путешествий. Древние греки и римляне использовали шафран для парфюмерных ванн. Считается, что он родной для Восточной Греции или Крита, однако поскольку шафран размножается не семенами, а делением луковиц, его распространение на большие географические расстояния требует помощи человека. Сегодня шафран культивируют в районах от Испании до Индии. Крупнейшими производителями являются Испания и Иран с более 80% мирового производства. В Европе производство шафрана ограничивается почти исключительно средиземноморским районом. Его также производят в значительно меньших количествах в Италии, Греции, Крите, Франции и Китае.