Досвідчені пасічники знають, що найменше їжі протягом зими споживають колонії з 9-12 бджолиними сім'ями. Якщо товариства слабкіші чи сильніші, споживання їжі збільшується, і це найкраще видно в найслабших колоніях на 4-5 сім'ї. Однак слід зазначити, що для кожного виду існує оптимальна сила бджолиної сім'ї, яка вступає взимку. Для кожного вона своя. Сильні товариства повинні мати масу понад 2 кг бджіл Щоб краще витримати зиму, бджолині сім’ї повинні бути сильними, тобто на початку осені вони повинні складатися як мінімум з двох кілограмах бджіл, тобто 8-9 сімей. Передові бджолярі готують найсильніші бджолині колонії для зимівлі, що важать не менше 2,5 кг або 10 сімей, тоді як слабкі та малопродуктивні колонії восени видаляються як брухт. Найкращих результатів досягають товариства, які розвиваються самостійно Злиття однієї колонії з іншою, якщо сила злиття не перевищує третини базової чисельності, не погіршує результати зимівлі порівняно з іншою колонією тієї ж сили. Відомо також, що бджолині товариства, утворені шляхом злиття слабких, наприклад, рівних за силою, не можуть досягти таких хороших результатів зимівлі та весняного розвитку, як товариства, які мали однакову силу, що було результатом самостійного розвитку. Не з’єднуйте кілька сімей товариств в одну Тому слабкі сім'ї потрібно об'єднувати із середніми, а не об'єднувати 3-4 слабких сім'ї в одну. Основна причина цього полягає в тому, що слабкі бджолині товариства без королеви, з незаплідненою царицею або з трутнями підлягають знищенню, а не об’єднанню з середніми або успішними сім'ями.