Момордика (Momordica charantia L.), або як її ще називають гірка диня — це однорічна трав’яниста ліана з сімейства гарбузових (Cucurbitaceae). Стебло розгалужене, виростає до 5 метрів у довжину, здебільшого переплітаючись як товстий килим на землі або над іншими рослинами. Стебло має яскраво виражений, неприємний запах і утворює численні довгасті вусики, які приймаються і піднімаються. Листя яскраво-зелене, пальчасто-лопатеве, діаметром 3-10 см, розташоване на черешку.

Розрізняють чоловічі та жіночі квітки на одній рослині. Квітки поодинокі, жовті, що складаються з віночка з п’ятьма пелюстками. Цвітуть у червні-липні. Плоди довгасто-овальні, довжиною до 30 см, мають нерівну бородавчасту поверхню. Спочатку вони зелені, дозрівають у вересні та жовтні, коли набувають жовто-оранжевого кольору, потім розкриваються і нахиляються в сторони. Насіння від світло-коричневого до чорного кольору, оточене липкою яскраво-червоною м’якоттю.

Вирощування

В Україні момордика поширена в Криму, але останніми роками із потеплінням розповсюджується на північ.

Насіння висівають ранньою весною в захищене місце, а розсаду пересаджують наприкінці травня, коли минула остання небезпека заморозків. Насіння можна висівати прямо на землю на початку травня. Рослини добре почуваються у сонячному середовищі, на пухкому, легкому, поживному та добре дренованому ґрунті. Влітку вимагають регулярного і рясного поливу. Швидко ростуть. Існує багато сортів, що відрізняються за розміром і формою плодів.