Авония — этот медленнорастущий суккулент, который разрастается комковатыми стеблями. Верхние части листьев всех видов авонии светло-зеленые, они скрыты беловатыми прилистниками с бумажными чешуйками.
Виды ацены — это вечнозеленые травянистые почвопокровники с крохотными цветками, собранные в небольшие (8–10 мм в диаметре) соцветия, похожие на шарики с торчащими во все стороны тонкими мягкими шипами на безлистных стеблях.