Решив украсить сад вечнозелеными растениями, стоит обратить пристальное внимание на Эрику. Ее миловидность, нежность и красота станут прекрасным украшением цветника. Обширное видовое разнообразие позволяет выбрать для себя оптимальный по параметрам сорт, который будет радовать долгим цветением и интересным внешним видом. Давайте знакомится с Эрикой ближе.
Описание растения
Эрика (Érica) – многолетнее, вечнозеленое растение, принадлежащее к семейству Вересковых. Данный род объединяет в себе больше 800 разнообразных видов, среди которых представлены полукустарники, кустарники, небольшие деревца. Природным ареалом обитания принято считать страны Африканского континента, Средиземноморье. Благодаря интересному внешнему виду, обильному и красивому цветению кустарник часто используется в декорировании цветников, парков, некоторые виды выращиваются в домашних условиях на подоконниках.
Большинство представителей вида – это разнообразные кустарники. Их высота варьируется от низкорослых (20 сантиметров) до пышных, объемных кустов высотой около 2 м. Побеги тонкие, пряморастущие, кожица их одревесневшей части имеет серый или бурый оттенок. Листва игловидной, линейной формы, располагается поочередно. Листики небольшие (2-15 мм) с загнутыми к низу краями. На тыльной стороне листа есть ярковыраженная ложбинка с устьицами. Период цветения зависит от вида, некоторые представители цветут весной, другие в летне-осенний период или даже зимой. Цветки имеют удлиненную колокольчатовидную форму, длиной 1-3-см. Цвет лепестков разнообразен: белоснежные, чернильные, красные, фиолетовые и т.д.
После цветения сухие соцветия долго сохраняются на ветвях. Плод – четырехгранная коробочка, содержащая большое количество семечек.
Уход и посадка
Видовое разнообразие накладывает свой отпечаток на предпочтение растения в месторасположении. Есть небольшая видовая группа, предпочитающая влажные почвы. Такая Эрика хорошо приживается возле водоемов, может расти в заболоченных местах. Однако большинство представителей культуры, предпочитают умеренную влажность, не приспособлены к жизни в излишне влажной почве. Предпочитают располагаться на открытом пространстве, где рыхлый, хорошо дренированный грунт. Наилучший для посадки кустарника будет субстрат, содержащий песок, торф, дерновую землю в пропорции1:3:1. Также перед посадкой обязательно нужно позаботиться о дренажной системе, позволяющей избежать излишнего переувлажнения корневища. С этих же соображений не рекомендуется располагать куст в низине, где скапливается и подолгу стоит дождевая влага.
Территория расположения растения должна быть открытой, с рассеянным освещением. Затенение негативно сказывается на декоративности куста. Значительно снижается качество цветения, крона приобретает блеклый цвет. Место посадки должно быть ограждено от ветра, сквозняков. Посадку молодых саженцев зачастую проводят в середине весны. Из контейнерных посадок, методом перевалки, на территорию цветника можно переносить в течение всего теплого сезона.
Перед посадкой предварительно готовят яму, засыпают слой дренажного материала, почвосмесь. Размер ямы должен соответствовать земляному кому, контейнерного саженца. Приблизительно 20-25 см. Углублять нужно так, чтобы корневая шейка находилась над почвой, ее нельзя засыпать грунтом. Расстояние между кустами не меньше 0,5 м.
Уходовые процедуры
Выращивать культуру достаточно просто, главное – соблюдать несколько основных правил.
• Система полива. Требуется регулярный, умеренный полив. Регулировать частоту полива следует, беря во внимание погодные условия. Летом, в сильную жару, поливать нужно чаще, обильнее. В прохладное время года, полив сокращают. Использовать предпочтительно мягкую, теплую воду.
• Рыхление грунта. Пропалывать цветник нужно регулярно, разбивая образовавшуюся корку земли. Это поможет сделать почву более воздухо- и влагопроницаемой. Помимо этого прополка избавляет цветник от сорняков, которые истощают землю, отбирают питательные вещества у культурных растений.
• Опрыскивание. Регулярное опрыскивание кроны благоприятно сказывается на росте кустарника. Опрыскивать следует ранним утром или вечером, чтобы влага не нагревалась на листьях под палящим солнцем.
• Мульчирование. Для обеспечения оптимального микроклимата, желательно проводить мульчирование почвы. Это поможет избежать прорастания сорняков, будет задерживать влагу в почве, минимизируяколичество поливов.
• Подготовка к зимовке. Большинство представителей рода Эрики хорошо переносят зимовку, не нуждаются в дополнительном укрытии. Однако в холодную, бесснежную зиму молодые растения могут вымерзать. Для создания укрытия используют хвойные ветви, аккуратно закрывая ими куст, или специальноеагроволокно. Почву мульчируют листвой, опилками. После наступления весеннего тепла укрытие разбирают.
• Уход за кроной. Обрезку для формирования кроны начинают проводить с третьего года жизни растения. Весной или осенью срезают молодые веточки. Побеги, которые одревеснели, обрезают только в санитарных целях, для удаления поврежденных частей. Купирование молодых ветвей, обеспечивает большую пышность куста, обильное цветение.
• Подкормка. Удобряют кустарник ежегодно, весной. Используют комплекс минеральных подкормок. Использование органики нежелательно. Вносят подкормку строго под корневую систему, избегая попадания на листву.
Уход за комнатной Эрикой
Отдельные виды хорошо приживаются в условиях дома. Размещают Эрику в горшках с отверстиями в дне, чтобы хорошо удалялась излишняя влага. В контейнерзакладывают дренажный слой, используя гальку, керамзит и т.д. Приемлемая температура содержания – не выше 18 С.Во время цветения температуру понижают до 8 градусов. В жаркий период года требуется регулярное опрыскивание, насыщающее воздух влагой. Содержат куст в хорошо освещенном помещении, ограждая от сквозняков.
Размножение растения
Размножать Эрику можно семенами, черенками, делением куста или отводами.
1. Семенной способ. Этот метод редко используется в домашних условиях. Долгое ожидание всходов, а также кропотливый труд по выращиванию саженцев делает его малопригодным для домашнего садоводства. Крошечные семечки Эрики поверхностно высаживают в подготовленную почвосмесь. Контейнер накрывают пленкой, размещают в комнате с температуройприблизительно 20 градусов. Проветривая и регулярно увлажняя посадку, первые всходы можно получить через месяц. Саженцы растут в контейнере первые двагода, и лишь хорошо подросшими, их высаживают на территорию цветника.
2. Вегетативное размножение. Заготовка черешковпроисходит в середине весны. С этой целью выбирают полуодревесневшие ветки, длиной 3 см. Черешок заглубляют в подготовленную почву, умеренно поливают. Черенок пустит корни через месяц, появятся новые листики.
Не менее результативным является разделение материнского кустика. Для этого выкапывают кустик и разделяют его на несколько равных частей, каждый из которых имеет корневую систему. Делить нужно острым предметом, стараясь не сильно повредить корневище. Разделенные части высаживаются в землю.
Эрику размножают отводами. Весной прикапывают нижний побег, хорошо фиксируют его. Место отвода регулярно поливают. Через некоторое время веточка, находящаяся в грунте пускает корни, создается новый молодой кустик.
Применение в дизайне сада
Красочный куст Эрики хорошо смотрится в одиночных, групповых посадках. Его используют для украшения разнообразных альпийских горок, рокариев, где он комбинируется с почвопокровниками, горнымипредставителями цветущих растений. Сорта, цветущие поздней осенью, зимой, великолепно смотрятся на клумбах, создавая уют даже в холодное время года. Широко Эрику используют для облагораживания парковых зон, где она хорошо сочетается с хвойными живыми изгородями, другими лиственными кустарниками.
Выбирая партнеров для куста, нужно, прежде всего, ориентироваться на предпочтения в почве уходе. Если предпочтения будут разными, симбиоз будет маловероятен.
Болезни и вредители
Стойкое к разнообразным болезням растение. При неправильном уходе его могут поражать грибковые болезни. Застой воды в корневище приводит к размножению гнилостных бактерий, дальнейшей гибели куста. При появлении грибковых инфекций растение следует обрабатывать противогрибковыми препаратами (Топаз, Фундазол). Эффективен также раствор медного купороса.
Редко куст может атаковать мучнистая роса, которая укрывает крону сероватым налетом. Появление бурых пятен на кроне станет свидетельством образования бурой ржавчины.
Куст подвержен также вирусным заболеваниям, при которых происходит деформация кроны, появляются пятна на листве. Вирусные заболевания практически не вылечиваются, заболевший кустарник лучше уничтожить, чтобы избежать заражения других растений.
Мелкоцветущие колоски Эрики во время цветения закрывают собой всю зелень. Получается красивый букет, жаль только цветет не долго.