Как сохранить огурцы свежими: раскрываем секреты

Огурцы считаются любимцами огородников. Представители семейства тыквенных – наиболее распространенная овощная культура. Название возникло от греческого «αγγούρι», что означает неспелый. Именно недозревшими их используют в пищу. Огурцы ценят за свежий, хрустящий вкус. Еще это источник калия, магния, железа, марганца, фосфора, цинка, йода, хрома. В состав входят витамины С, Е, В1, В2, В9, В5 и бета-каротин. Они содержат клетчатку, а их калорийность составляет всего 16 ккал на 100 г. Огурцы облегчают усвоение белковых продуктов, улучшают пищеварение, используются в косметических целях.

Без огурцов невозможно представить летнее меню. Хотя круглый год можно купить отечественные и импортные свежие овощи, но разве они такие вкусные, как молоденькие огурчики с грядки. Каждый огородник знает, что важно уметь не только выращивать, но и хранить урожай для последующей переработки, транспортировки или потребления после завершения «огуречного сезона». Сложность заключается в том, что 95% состава – это вода. При комнатной температуре огурцы хранятся от силы 3 дня, затем быстро сохнут. Вялые плоды вовсе не аппетитные. О всех известных вариантах хранения читайте в этой статье.

Ищем "правильные" огурцы

Для долгосрочной лежки подойдут свежие, сорванные с грядки огурцы. Выбирайте зеленцы:

• сухие и чистые, без прилипшей земли;
• c толстой кожей;
• насыщенного зеленого цвета и темными бугорками;
• без повреждений, которые вызывают гниение овоща;
• с мелкими семенами и тугой мякотью.

Плоды желательно снимать с плодоножкой, которая защищает от попадания бактерий. Имейте в виду, что перед закладкой на хранение мыть огурцы (за исключением некоторых способов) нельзя мыть. Отдайте предпочтение сортам для засолки и транспортировки с плотной кожурой.

Учтите, что для этих целей не используют:

• переросшие плоды с рыхлой мякотью и большими семечками;
• салатные сорта с тонкой кожурой и нежной мякотью;
• вялые плоды.

Соблюдаем условия

Чтобы огурцы не вяли и не утрачивали вкусовые качества, для хранения выбирайте место с температурой 5-8 ^оC и повышенной влажностью 85-95%. Овощи чувствительны к перепаду температур, поэтому поддерживайте ее на одном уровне. Температура около 0 ^оC приводит к появлению слизи, более высокая провоцирует увядание.

Самый легкий способ сохранить огурцы – положить их в холодильник. Лучшим местом для хранения будет отсек для овощей и фруктов. Полки возле морозильной камеры, где температура со знаком «минус», не подходят. Холод приводит к появлению белого налета или черных точек, которые свидетельствуют о начале гниения. Без дополнительной упаковки огурцы отлично сохраняются 3-7 дней. Если используете целлофановый пакет, оставляйте его открытым.

Свежие огурцы недопостимо хранить вместе с другими дозревшими овощами и фруктами, поскольку они выделяют этилен - газ, ускоряющий созревание. Лучше избегать соседства с грушами, яблоками, сливами, томатами, авокадо, дынями, бананами.

Варианты с холодильником

• Вакуумная упаковка – номер один в списке. Поскольку в среде без воздуха не размножаются бактерии, вызывающие гниение, огурцы сохраняют аппетитный внешний вид и вкусовые качества 15 дней. Такие пакеты с огурцами хранят даже в погребе.
• Влажная марля поможет сохранить овощи в течение 10 дней. Поместите зеленцы в полиэтиленовый пакет или емкость, сверху накройте влажной марлей. Периодически смачивайте ее, а емкость или пакет держите открытыми.
• Cалфетки или бумага сохранят свежесть огурцов в течение 14 суток. Достаточно обернуть каждый огурец и отправить на лежку в холодильник.
• Влажная ткань продлит «жизнь» зеленцам на 2 недели. Нужно каждый плод аккуратно обернуть и уложить в пакет.
• Емкость, наполненная водой, используется для хранения овощей в течение 1 месяца. Огурцы помещают кончиками вниз на 2 см в воду, которую меняют каждый день. Секрет прост: огурцы впитывают воду и не пересыхают. Это современный вариант старинного способа, когда огурцы укладывали в сетку и вместе с грузом помещали в водоем с холодными ключами.
• Яичные белки – неожиданный способ хранения огурцов в течение 1-2 месяцев. Это единственный метод, когда тщательно моют огурцы. На сухие зеленцы нанесите белок тонким слоем и дайте высохнуть. Для удобства используйте кисточку. Белок образует защитную пленку, препятствующую испарению влаги.

Особенности хранения в помещении

Огурцы хорошо хранятся в погребе, подвале или другом помещении, где соблюдается нужный температурный режим. Для этого зеленцы раскладывают в деревянные и пластмассовые ящики или картонные коробки в один слой и оставляют в помещении. Хорошо, если есть стеллаж. При температуре +10-15 ^оC они хранятся 5-7 дней, при +6-8 ^оС – 10 суток.

Чтобы огурцы оставались свежими до двух недель, их заворачивают влажной натуральной тканью и регулярно смачивают ее. Учтите, что синтетическая ткань не подходит.

Для транспортировки больших партий огурцов используют «фермерский» метод. Плоды укладывают в несколько слоев в бумажные коробки и накрывают влажной тканью. Используйте только натуральную. Сверху кладут полиэтиленовую пленку, которая препятствует испарению влаги. Даже при высокой температуре плоды останутся сочными и хрустящими 3-4 дня.

Какой способ вы бы не выбрали, раз в 3 дня перебирайте овощи, чтобы выявить испорченные. Ведь подгнивший зеленец способен погубить всю партию.

Нестандартные решения

До появления холодильников использовали методы, которые в новом веке покажутся фантастическими. Вот некоторые из них.

1. Огурцы укладывают в предварительно вымытое ведро, накрываются сверху марлей или хлопчатобумажной тканью и опускаются в колодец. Главное условие – дно ведра на 2-5 см погружают в воду.
2. В эмалированную кастрюлю или керамическую емкость наливают немного 9% уксуса, чтобы он покрывал дно. Сверху устанавливается решетка или подставка с отверстиями, на которую рядами укладываются огурцы. Кастрюлю плотно закрывают и ставят в прохладное место. За счет испарения уксуса огурцы хранятся 1 месяц.
3. Простерилизованную стеклянную банку заполняют огурцами на 3/4 объема. Внутри банки на огурцах устанавливают свечу. Она должна гореть 10-15 минут. Затем емкость закатывают металлической крышкой, но свечу не тушат. Она погаснет сама, когда закончится кислород. Углекислая среда, которая образовалась в банке, препятствует гниению. Огурцы остаются свежими до весны.
4. Капусту поздних сортов сажают на одной грядке с огурцами. Когда появится завязь, огуречную плеть нужно ухитриться поместить между листьями молоденькой капусты. Отрывают ее через 4-6 дней, когда плоды подрастут. За это время огурец крепко захватывается капустными листьями внутрь кочана. Осенью кочан выкапывают с корнем и подвешивают в погребе. Огурцы хранятся до 6 месяцев. Опытные огородники утверждают, что этот метод действительно работает, хотя и трудоемкий.

"Дедовский" способ – самый надежный

Издавна для хранения огурцов использовали герметично закупоренные дубовые бочки, которые опускали в реку. Согласно еще одному рецепту деревянную бочку вначале ошпаривали кипятком, затем просушивали. Дно для предотвращения брожения устилали листьями хрена, потом укладывали зеленцы хвостиками вниз, сверху накрывали листьями хрена. Закупоренную бочку опускали в водоем с холодными ключами на 3-4 месяца.

Для длительного хранения овощей использовали песок. Каждый слой огурцов, помещенных в глиняную емкость (это классический) вариант, деревянный ящик тоже подойдет, пересыпают песком и оставляют в погребе. Знатоки утверждают, что если его прикопать, то огурцы пролежат до самой зимы.

Так ли это, насколько эффективны эти методы, проверьте на практике. Если вам известны другие способы хранения огурцов, поделитесь ими на нашей странице в Facebook.