Справжні вегетаріанці виключають зі свого меню продукти тваринного походження, до яких належать не тільки м'ясо і риба, а й такі «дрібниці», як желатин. На деревах він не росте: як відомо, його виготовляють із відходів м'ясного виробництва. Але його можна замінити агар-агаром. «Що це за диво дивне?» - запитають багато хто. Пояснимо. Це - желатин рослинний, який застосовують за тим самим принципом. Його отримують із бурих та червоних водоростей. Придумали агар-агар у Японії та Малайзії.
Історія і властивості агар-агару
У країнах, які є батьківщиною продукту, його спочатку вживали в чистому вигляді - тобто, в формі желе. Через деякий час люди здогадалися, що з цих ласощів можна приготувати речовину, що не має ні запаху, ні кольору, і додавати її до їжі. Так і зробили. З агар-агару стали готувати десерти - але водорості, зрозуміло, не додавали. Як виявилося, ця субстанція позитивно впливає на організм людини, покращуючи самопочуття.
Дізнавшись про це, європейці почали використовувати цю дивовижну речовину для проведення наукових дослідів. Мікробіолог із Німеччини, побачивши, як і з чого його дружина готує фруктове желе, вирішив застосувати агар-агар в якості середовища для зростання бактерій. Експеримент вдався: мікроорганізми почали успішно розвиватися.
Сьогодні вегетаріанці адаптують для себе ті рецепти, які передбачають використання желатину, але додавати агар-агар до потрібних страв слід у набагато менших кількостях. Похідне водоростей набагато сильніше желатину – а тому на 200-2500 мілілітрів рідини потрібна лише одна чайна ложка цієї речовини, і то без «гірки». Використовують його не тільки в холодці, але і в мармеладі, морозиві, зефірі, суфле, соусах.
На відміну від желатину, агар-агар не потрібно поміщати до холодильника для охолодження. Для цього цілком достатньо кімнатної температури. При цьому консистенція стає більш твердою. Страви, приготовані з цією добавкою, після нагрівання здатні застигати знову, в чому полягає ще один її плюс.
Мінус полягає лише в тому, що при попаданні на нього кислоти агар-агар застигає повільніше і консистенція страв при цьому стає більш м'якою. З цієї причини, якщо готуєте щось із кислинкою, беріть його у більших пропорціях, ніж для інших рецептів.
Користь агар-агару
У продажу він зустрічається в формі порошку або тоненьких платівок. Такий продукт буває вищого і першого сортів. Вищий має злегка сіруватий або жовтуватий відтінок, але може бути і повністю білим. Перший відрізняється насиченим жовтим кольором. Ні той, ні інший сорт не засвоюється організмом, а діє подібно мітлі: проходячи транзитом крізь систему травлення, цей продукт виводить із кишківника всі ті шкідливі відкладення, які накопичувалися там роками. Тому для тих, хто хоче позбутися жирових складок, агар-агар є справжньою знахідкою!
У його складі містяться грубі волокна, завдяки яким речовина нормалізує перистальтику. Його середовище, яке взяли собі на озброєння вчені, є привабливим для корисних мікроорганізмів. Якщо ви хочете поліпшити флору кишечника - використовуйте продукт у якості пробіотика. Він ефективно позбавляє відчуття голоду, що чудово допоможе в питаннях схуднення.
Корисний агар-агар і для печінки, тому що очищає цей орган від надлишкової жовчі, знімає запальні процеси і сприяє відновленню. У складі природного желатину присутня дуже корисна речовина, звана фукоіданом, яку можна використовувати для профілактики онкології. Солодощі, приготовані на основі агар-агару, не містять надлишкових калорій, а також не мають неприємного присмаку.
У агар-агарі зосереджені всі корисні властивості водоростей, про які ви, напевно, чули. Людям, які мають проблеми зі щитовидною залозою, фахівці рекомендують цей натуральний продукт - бо в ньому є йод та інші необхідні компоненти. Агар-агар, завдяки великому вмісту заліза, кальцію та магнію, сприяє зміцненню імунної системи. У багатьох країнах світу його широко використовують у медицині.
Як схуднути за допомогою агар-агару? Фахівці в цьому питанні рекомендують дотримуватися простого, але дуже ефективного меню. Готуйте для себе фруктові десерти без цукру і супи-пюре, які припадуть до смаку всій родині. Калорій у них - мінімум, але такі страви покращують процеси метаболізму. Якщо зголодніли - просто розчиніть агар-агар у воді або фруктовому соку. Такий напій діє краще, ніж широко розрекламовані аналоги, що продаються за величезні гроші.
Рецепти із агар-агаром
Якщо ви ще ніколи не готували страви з цієї диво-субстанції, рекомендуємо виправити цю помилку. Швидше за все, ви оціните такі ласощі і введете їх до свого щоденного раціону. Желе і суфле, приготовані на основі агар-агару, набагато смачніше від магазинних - а, крім того, від них немає шкоди, а лише тільки користь.
Грушеве суфле
Вимийте та очистіть від шкірки чотири великих груші, поріжте їх шматочками і пюріруйте в блендері. У кашку додайте по своєму смаку кардамон, корицю, куркуму або інші приправи. Головне, щоби вони за смаковими якостями поєднувалися із плодом. Пластівці агар-агару в кількості однієї столової ложки розчиніть в 90 грамах води і проваріть протягом трьох-чотирьох хвилин на слабкому вогні. Поки рідина не застигла (а це трапиться моментально!), вилийте її до грушевого пюре і добре перемішайте, аби вийшла однорідна маса. Її можна розлити по формах або креманках. Після застигання в холодильнику подавайте, прикрасивши листочками м'яти чи будь-яким іншим способом. Таке суфле добре поєднується з морозивом і вершками.
Панакота з манго
Змішайте в сотейнику склянку вершків, таку ж кількість молока, три столові ложки цукру і додайте трохи ванілі. На слабкому вогні доведіть суміш до кипіння, а потім покладіть у неї три чайних ложки агар-агару. Варіть ще кілька хвилин, постійно помішуючи, щоби інгредієнти добре «подружилися». Коли це станеться, розлийте панакоту по формах і дайте їй відпочити в холодильнику години дві.
Настає черга манго. Очистіть і поріжте плід. У половину склянки води налийте суміш свіжих соків лайма і лимона (кількість регулюйте на свій розсуд), нагрійте на слабкому вогні, всипте цукор за смаком і проваріть. Коли сироп охолоне, полийте їм панакоту і подавайте до столу.
Сирне суфле
Тим, хто не зараховує себе ні до вегетаріанців, ні до ласунів, кухарі радять спробувати м'ясну новинку. Подрібніть у блендері 150 грамів відвареного філе курки, 250 грамів несолодкого сиру, трохи подрібненої зелені (на свій розсуд) і корінь імбиру, все поперчіть і посоліть. Помістіть суміш у каструлю і млойте на малому вогні разом із одним грамом агар-агару протягом п'яти хвилин. Розкладіть блюдо по формах і поставте в холодильник. Подавайте після того, як суфле застигне.
Цікаві факти про агар-агар
Агар-агар - продукт настільки цікавий, що в деяких країнах про нього ходять справжні легенди. Ми теж можемо дещо розповісти.
• Улюблені багатьма цукерки «Пташине молоко» готують на основі агар-агару. Завдяки цьому зберігаються чудовий смак і ніжна консистенція суфле. Желатин зіпсував би всю картину.
• На самому початку минулого століття в Чорному морі були виявлені водорості Phyllophora, з яких і стали виготовляти агар-агар для всього Союзу. На жаль, із часом це місце видобутку зникло через забруднення водної екосистеми.
• Малазійці, аби не погладшати, додають агар-агар до усіх своїх страв. Це дозволяє їм почувати ситість навіть після невеликих порцій їжі. Крім того, жителі цієї країни поповнюють запаси йоду в організмі саме завдяки цьому продукту.
А ось ще один цікавий і навіть дивовижний факт. Англійські дизайнери додумалися до того, щоби виготовляти на основі агар-агару одноразовий посуд із овочевими та фруктовими добавками. Вироби виходять не тільки красивими і кольоровими, але і повністю безпечними. Вони не забруднюють навколишнє середовище - причому не тільки тому, що швидко розкладаються, а й із тієї причини, що після трапези тарілки можна з'їсти.
Дуже цікавий продукт, ніколи ним не користувалася, але після ваших рекомендацій, обов'язково візьму його до уваги і буду вікористовувати замість желатину.